قالت صحيفة “الإندبندنت” البريطانية إن جدلٌ حول دور المملكة المتحدة في محادثات السلام في الشرق الأوسط، أثير بعد أن رفضت كلٌّ من إسرائيل وسفيرها لدى الولايات المتحدة ادعاءَ وزيرةٍ في الحكومة بأن بريطانيا لعبت “دورًا رئيسيًا وراء الكواليس” في تأمين وقف إطلاق النار في غزة.
وحاولت وزيرة التعليم، بريدجيت فيليبسون، الدفاع عن الجهود الدبلوماسية البريطانية لإنهاء الصراع في غزة، حيث لا تزال هدنة هشة صامدةً بعد اتفاقٍ توسط فيه الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، لكن ادعاءاتها رُفضت ووصفتها بأنها “وهمية”.
وقالت فيليبسون لبرنامج “صنداي مورنينج” مع تريفور فيليبس على قناة سكاي نيوز: “لقد لعبنا دورًا رئيسيًا وراء الكواليس في تشكيل هذا”.
وعندما طُلب منها توضيح مساهمة بريطانيا، أضافت: “هذه مسائل دبلوماسية معقدة نشارك فيها، لكننا نرحب بالدور الحاسم الذي لعبته الحكومة الأمريكية في إيصالنا إلى هذه النقطة ونُقدّره”.
ولكن في وقتٍ لاحقٍ من اليوم، وبينما كان السير كير ستارمر يستعد للانضمام إلى قادة العالم الآخرين في قمة السلام حول الشرق الأوسط، رفضت إسرائيل بشدة هذه التعليقات.
وقالت شارين هاسكل، نائبة وزير خارجية بنيامين نتنياهو، إنها “ستضطر إلى دحض” فكرة أن بريطانيا لاعب رئيسي “وراء الكواليس”، كما انتقدت قرار المملكة المتحدة الاعتراف بالدولة الفلسطينية.
وقالت لشبكة سكاي نيوز: “حكومة المملكة المتحدة، وخطة ماكرون، والحديث برمته حول إعلان الدولة الفلسطينية – نختلف معكم”.
وعندما سُئلت عن وصف فيليبسون لجهود المملكة المتحدة، قالت الوزيرة: “حسنًا، عليّ دحض كلماتها، للأسف. مع إعلان الدولة الفلسطينية في وقت حساس للغاية قبل شهرين، عندما كانت الفرق بالفعل على طاولة المفاوضات، وفي الوقت الذي نعتقد فيه حقًا أننا قادرون على التوصل إلى اتفاق، كانت الرسالة التي أرسلتها حكومة المملكة المتحدة إلى حماس… أنه كلما طال أمد هذه الحرب، سيُكافأون”.
وانضمت المملكة المتحدة إلى دولٍ مثل فرنسا وأستراليا وكندا الشهر الماضي في تأكيد الاعتراف بالدولة الفلسطينية، في خطوةٍ تاريخيةٍ قال قادتها إنها تهدف إلى حماية احتمال حل الدولتين.
وهاجم السفير الأمريكي لدى إسرائيل، مايك هاكابي، الذي كان جزءًا من فريق الرئيس التفاوضي لاتفاقية السلام، فيليبسون، قائلًا إنها “تعيش في وهم”، مضيفًا أنها تستطيع “شكر دونالد ترامب في أي وقت”.
وعند سؤاله عن هذا الخلاف، قال وزير الخارجية، هاميش فالكونر، إنه لن “يدخل في جدالٍ مُتكرر” – لكنه أشار إلى دفاع ستيف ويتكوف عن دور بريطانيا في المحادثات.
