اعترف كونور ميتكالف، مهاجم منتخب أستراليا، بأن منتخب مصر سبق أن أنهى أحد أكبر أحلامه الكروية، مؤكدًا أنه يتطلع لتعويض تلك الخسارة عندما يلتقي المنتخبان في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026.
ويستعد منتخب أستراليا لمواجهة منتخب مصر في التاسعة مساء الجمعة، في لقاء مرتقب ضمن منافسات الأدوار الإقصائية، وسط رغبة كبيرة من لاعبي “الكنغر” في مواصلة مشوارهم بالمونديال، بينما استعاد ميتكالف ذكريات مواجهة المنتخبين في أولمبياد طوكيو 2021، عندما خسر المنتخب الأسترالي بنتيجة 2-0، وهي النتيجة التي أطاحت به من منافسات كرة القدم.
منتخب مصر يواجه أستراليا في كأس العالم 2026
وقال مهاجم أستراليا في تصريحات لصحيفة bordermail الأسترالية: “أتذكر تلك المباراة، لكنها تبدو بالنسبة لي وكأنها ضبابية بعض الشيء. كل ما أتذكره أنهم كانوا فريقًا قويًا للغاية من الناحية البدنية، كما أن الأجواء كانت شديدة الحرارة والرطوبة، ولم نقدم أفضل مستوياتنا”، مضيفًا، “لقد حطموا حلمنا في الأولمبياد، لذلك نعم، يمكن القول إن مواجهة مصر تمثل بالنسبة لي نوعًا من الانتقام على المستوى الشخصي”.
وتحدث ميتكالف عن متابعته للمنتخب المصري قبل المواجهة المرتقبة، مشيرًا إلى أن الجهاز الفني واللاعبين لديهم تصور واضح عن أسلوب لعب “الفراعنة”.
وتابع: “كنا نتابع مباراة منتخب مصر أمام إيران، وكانت مواجهة مجنونة حتى اللحظات الأخيرة. نحن نعرف جودة منتخب مصر وشاهدناه أكثر من مرة، وندرك جيدًا طريقة لعبه، سواء في الاستحواذ على الكرة أو عند الدفاع”.
ويرى مهاجم منتخب أستراليا أن الأسلوب الهجومي الذي يميز المنتخب المصري قد يمنح فريقه فرصة لاستغلال المساحات في الهجمات المرتدة، قائلًا: “قد يناسبنا ذلك، لأن طريقتنا تعتمد كثيرًا على الهجوم المرتد، وأعتقد أننا نجيد هذا الأسلوب بصورة كبيرة، وربما يشكل ذلك مفاجأة لهم.
واستدرك: “لكننا حتى الآن لم نتعمق كثيرًا في التفاصيل الفنية، وما زال أمامنا الوقت للاستعداد بالشكل المناسب”.
وعن طموحات منتخب أستراليا في البطولة، أكد ميتكالف أن اللاعبين يخوضون الأدوار الإقصائية بثقة كبيرة، بعدما تجاوزوا كل التوقعات.
واختتم تصريحاته قائلًا: “لقد قطعنا شوطًا طويلًا، ولا أعتقد أن الكثيرين توقعوا تأهلنا من دور المجموعات، نحن سعداء للغاية بما حققناه حتى الآن، لكننا نؤمن أيضًا بأن لدينا فرصة حقيقية لمواصلة المشوار، خاصة بعد المستوى الذي قدمناه، ولذلك سندخل مواجهة مصر بثقة كبيرة”.
