انطلق صاروخ تابع لشركة سبيس إكس إلى المدار من فلوريدا في وقت مبكر من اليوم الجمعة وعلى متنه طاقم مكون من رائدي فضاء أمريكيين من إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) ورائد فضاء فرنسي ورائد فضاء روسي متجهين إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة علمية مدتها ثمانية أشهر.
وانطلق الصاروخ فالكون 9 ذو المرحلتين، وعلى قمته كبسولة من طراز كرو دراجون ذاتية التشغيل وتسمى “فيردوم”، من قاعدة كيب كانافيرال الفضائية، على ساحل فلوريدا على المحيط الأطلسي، في حوالي الساعة 5:15 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1015 بتوقيت جرينتش).
وأظهر بث مباشر عبر الإنترنت من إدارة الطيران والفضاء (ناسا) وشركة سبيس إكس المركبة التي يوازي ارتفاعها 25 طابقا وهي ترتفع من برج الإطلاق عندما دوت أصوات محركاتها التسعة من طراز ميرلين التي تستهلك 700 ألف جالون من الوقود في الثانية، مخلفة سحبا من البخار وكرة نار حمراء أضاءت السماء قبل الفجر.
