وافقت وزارة الدفاع في الهند رسميًا على شراء 114 طائرة مقاتلة متعددة المهام من طراز داسو رافال من شركة داسو للطيران، بقيمة إجمالية تُقدّر بنحو 3.25 تريليون روبية (أي ما يعادل 28 مليار دولار أمريكي)، فيما تمثل الصفقة نقلة دفاعية كبيرة في مسار تحديث سلاح الجو الهندي، وذلك في ظل التحديات الإقليمية المتزايدة.
جاء القرار بعد سلسلة من عمليات التقاعد التدريجي للطائرات القديمة، أبرزها إخراج مقاتلات ميغ-21 من الخدمة في سبتمبر 2025، إلى جانب خطط مستقبلية لإحالة طائرات ميغ 29 المبكرة وجاكوار وميراج 2000 إلى التقاعد خلال العقد المقبل.
يمتلك سلاح الجو الهندي حاليًا 36 طائرة رافال تم تسلمها سابقًا، فيما طلبت البحرية الهندية 26 طائرة من نسخة رافال البحرية لتشغيلها على عرب تايم حاملتي الطائرات آي إن إس فيكرانت وآي إن إس فيكراماديتيا. وبموجب الصفقة الجديدة، ستصبح الهند واحدة من أكبر مشغلي الرافال خارج فرنسا.
يرى محللون أن اختيار رافال لم يكن قرارًا سياسيًا بقدر ما هو استجابة لاحتياجات تشغيلية واضحة. فالطائرة الفرنسية ثنائية المحرك توفر مرونة عالية في مهام التفوق الجوي، والضربات بعيدة المدى، والدعم الأرضي، والاستطلاع. كما أن تجهيزها برادار AESA ونظام الحرب الإلكترونية SPECTRA يمنحها قدرة متقدمة على العمل في بيئات قتالية معقدة.
وفي نفس السياق سبق أن خضعت رافال لاختبارات وتقييمات موسعة ضمن برنامج المقاتلة متعددة المهام السابق، ما قلّص المخاطر وسرّع اتخاذ القرار مقارنة بخيارات أخرى.
من المتوقع أن ترتبط الصفقة ارتباطًا وثيقًا ببرنامج “صنع في الهند”، حيث سيُنفذ نحو 60% من قيمة الإنتاج محليًا، مع تجميع ما لا يقل عن 100 طائرة داخل البلاد ونقل جزء من التكنولوجيا وإنشاء سلسلة توريد وطنية. غير أن تفاصيل التكاليف، خاصة المتعلقة بالذخائر والدعم اللوجستي، لم تُكشف بالكامل، ما أثار جدلًا حول ارتفاع السعر مقارنة بعقد عام 2016 لشراء 36 طائرة.
استراتيجيًا، تعزز الصفقة الشراكة الدفاعية بين نيودلهي وباريس، خصوصًا مع تزامنها مع زيارة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى الهند. كما تندرج ضمن رؤية رئيس الوزراء ناريندرا مودي لتعزيز الاكتفاء الذاتي الدفاعي وتنويع مصادر التسليح.
ورغم التحديات المرتبطة بإدارة مشروع صناعي دفاعي بهذا الحجم وارتفاع تكلفته، ترى الهند أن الاستثمار في رافال لا يمثل مجرد شراء طائرات جديدة، بل خطوة استراتيجية لإعادة صياغة القوة الجوية الهندية وضمان جاهزيتها لعقدين مقبلين في بيئة إقليمية ودولية تزداد اضطرابًا.
