لوّح الاتحاد الإيراني لكرة القدم بإمكانية انسحاب منتخب إيران من المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وذلك على خلفية التوترات السياسية والعسكرية المتصاعدة بين طهران وواشنطن خلال الفترة الأخيرة.
وأكد مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، في تصريحات للتلفزيون الرسمي الإيراني، أن الظروف الحالية قد تحول دون سفر المنتخب الإيراني إلى الولايات المتحدة للمشاركة في المونديال، قائلًا: «في ظل هذه الظروف لن نرسل منتخبنا إلى الولايات المتحدة الأمريكية».
وأوضح رئيس الاتحاد الإيراني أن هذا الموقف يرتبط بعدة عوامل، أبرزها التصعيد العسكري الأخير عقب الضربات الجوية الأمريكية والإسرائيلية على إيران، بالإضافة إلى القيود الأمريكية المفروضة على دخول المسؤولين والرياضيين الإيرانيين منذ أواخر عام 2025، وهو ما تسبب في صعوبات كبيرة تتعلق بالحصول على التأشيرات.
وأشار تاج إلى أن القرار النهائي بشأن المشاركة في كأس العالم 2026 لم يُحسم حتى الآن، مؤكدًا أن الحسم النهائي يعود إلى السلطات العليا في إيران، لكنه شدد في الوقت ذاته على أن مشاركة المنتخب الإيراني في الظروف الحالية تبدو «مستبعدة للغاية».
ورغم هذه التصريحات، لا تزال مباريات المنتخب الإيراني مدرجة ضمن جدول الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، حيث من المقرر أن يخوض منتخب إيران منافسات دور المجموعات أمام منتخبات بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، في مدينتي لوس أنجلوس وسياتل، انتظارًا لأي تطورات رسمية خلال الفترة المقبلة.
وفي سياق متصل، نقلت وكالة «رويترز» تصريحات هايمو شيرغي، المدير التنفيذي للعمليات في الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، الذي أكد أن بطولة كأس العالم 2026 ستقام في موعدها المحدد خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو المقبلين.
وقال شيرغي خلال فعالية إعلامية في مركز «كاي بايلي هاتشيسون» بمدينة دالاس الأمريكية: «كأس العالم حدث ضخم للغاية ولا يمكن تأجيله، ونأمل أن تتمكن جميع المنتخبات المتأهلة من المشاركة في البطولة».
وأضاف أن «فيفا» يراقب تطورات الأوضاع في الشرق الأوسط بشكل مستمر بالتعاون مع الجهات الدولية المعنية، من أجل تقييم أي تأثير محتمل على البطولة.
ووفقًا للوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، لا يُسمح للاتحادات الوطنية بالانسحاب من البطولات الرسمية التي ينظمها الاتحاد، كما يُعد الانسحاب من كأس العالم بعد إجراء القرعة أمرًا نادرًا في العصر الحديث، حيث لم يحدث ذلك منذ نسخة عام 1950 عندما اعتذرت فرنسا والهند عن المشاركة.
وتنص لوائح البطولة على فرض غرامة مالية على أي اتحاد ينسحب قبل انطلاق المنافسات تتراوح بين 275 ألف يورو و555 ألف يورو، بالإضافة إلى إمكانية إحالة الملف إلى اللجنة التأديبية في «فيفا» التي قد تفرض عقوبات رياضية إضافية.
