تسببت ظاهرة جوية تُعرف بـ«حاجز أوميغا» في موجة حر شديدة تجتاح غرب أوروبا، حيث تجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية في فرنسا وإسبانيا، وأدت إلى وفاة أكثر من 40 شخصاً في فرنسا وحدها.
ويحدث «حاجز أوميغا» عندما تستقر كتلة هوائية حارة وعالية الضغط بين منطقتين منخفضتي الضغط، ما يعطل حركة التيار النفاث ويؤدي إلى احتجاز الهواء الساخن فوق المنطقة نفسها لعدة أيام أو أسابيع.
الظاهرة تخلق طقساً حاراً وجافاً مع سماء صافية، بينما تشهد المناطق المحيطة بها أجواء أبرد وأكثر رطوبة. ويرى العلماء أن تغير المناخ لا يزال قيد الدراسة فيما يتعلق بتأثيره على تكرار هذه الظاهرة، لكن هناك إجماعاً على أنه يزيد من شدة وتواتر موجات الحر، ما يجعل تأثير «حاجز أوميغا» أكثر قسوة في أوروبا.
