ودخل المنتخب المصري المباراة بثقة كبيرة، بينما خاض المنتخب الأسترالي اللقاء بطموح تحقيق إنجاز جديد في الأدوار الإقصائية، الأمر الذي جعل المواجهة تتسم بالحذر والانضباط التكتيكي منذ دقائقها الأولى.
ونجح الفراعنة في افتتاح التسجيل مبكرًا عند الدقيقة 13 عبر إمام عاشور، الذي استغل كرة ثابتة وحولها برأسه داخل الشباك، مانحًا مصر أفضلية مهمة في بداية اللقاء.
وفي الشوط الثاني كثف المنتخب الأسترالي ضغطه بحثًا عن التعادل، قبل أن تأتي الدقيقة 55 بهدف التعادل عبر نيران صديقة، بعدما سجّل محمد هاني هدفًا بالخطأ في مرماه أثناء محاولة إبعاد الكرة.
واستمرت الإثارة في الدقائق المتبقية من الوقت الأصلي، وسط محاولات متبادلة من المنتخبين، إلا أن النتيجة ظلت على حالها، لتمتد المباراة إلى شوطين إضافيين لم ينجح خلالهما أي طرف في حسم المواجهة.
وفي ركلات الترجيح، أظهر لاعبو المنتخب المصري ثباتًا كبيرًا، حيث نجحوا في تسجيل أربع ركلات، مقابل ركلتين فقط للمنتخب الأسترالي، ليحسم الفراعنة بطاقة العبور إلى الدور التالي.
وشهدت المباراة حضورًا مؤثرًا للنجم محمد صلاح، الذي شارك في التشكيلة الأساسية وأسهم في منح المنتخب المصري ثقة كبيرة، قبل أن يسجل إحدى ركلات الترجيح بنجاح.
ويمثل هذا الفوز محطة تاريخية في مشوار الكرة المصرية، كونه يمنح المنتخب المصري عبورًا مهمًا في الأدوار الإقصائية للمونديال، ويفتح أمامه باب مواصلة الحلم في البطولة العالمية.
وبهذا التأهل، ينتظر المنتخب المصري في دور الـ16 الفائز من مواجهة الأرجنتين والرأس الأخضر، في مواجهة مرتقبة ستحدد ملامح الطريق نحو الدور ربع النهائي.
