حذّر عالمان بارزان من أن الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا يواجه خطر موجة ابيضاض شديدة وواسعة النطاق للشعاب المرجانية، قد تتطور إلى “انهيار النظام البيئي”، بفعل تأثيرات ظاهرة “إل نينيو” المناخية هذا العام.
ويُعدّ الحاجز المرجاني العظيم الممتد على 2300 كيلومتر على طول ساحل كوينزلاند، أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم.
وأفلت هذا الحاجز من إدراجه في قائمة اليونسكو للتراث العالمي المعرّض للخطر، مع أنّ المنظمة أبدت “قلقا بالغا” إزاء ابيضاضه وتأثير التغير المناخي عليه.
وقال عالم البيئة البحرية في جامعة جيمس كوك بولاية كوينزلاند مورغان براتشيت، خلال ندوة في أوكلاند بنيوزيلندا، إن ظاهرة ال نينيو الشديدة تُشكّل مصدر قلق بالغ.
وأضاف “ليس مستبعدا أن يؤدي الاضطراب الكبير المقبل إلى انقراض أنواع محلية في بعض المناطق… وانهيار واسع لهذا النظام البيئي”.
ويُتوقَّع أن تسجل ظاهرة ال نينيو هذا العام أرقاما قياسية من ناحية قوتها، إذ تؤدي إلى ارتفاع حرارة سطح البحر في وسط المحيط الهادئ الاستوائي وشرقه، مما يتسبب بتغييرات عالمية في أنماط الرياح والضغط الجوي وهطول الأمطار.
وقال براتشيت “من المرجح جدا أن نشهد ابيضاضا شديدا وواسع النطاق للشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم”.
وتراقب اليونسكو الحاجز المرجاني منذ العام 2021، بعدما حذّرت آنذاك من أن هذا الحاجز الممتد على 2300 كيلومتر والذي يُعد من أبرز الوجهات السياحية، قد يُدرج على قائمة التراث العالمي المعرّض للخطر.
وقال الأستاذ في الدراسات البحرية في جامعة كوينزلاند البروفيسور أوفه هوغ-غولدبرغ إن تقاعس الحكومات عن اتخاذ إجراءات عاجلة يهدد مستقبل الشعاب المرجانية في مختلف أنحاء العالم.
وأضاف إنّ “ذلك قد يكون نذيرا بكارثة بشرية. الأمر بغاية الخطورة”.
