تبحث الهند سبل تعزيز احتياطياتها الاستراتيجية من النفط الخام وغاز البترول المسال والغاز الطبيعي المسال، بهدف الوصول إلى مستويات تكفي لتغطية ما يصل إلى شهر كامل من الطلب المحلي. وتأتي هذه التحركات في إطار مساعي نيودلهي لتأمين مصادر الطاقة وتجنب تكرار اضطرابات الإمدادات التي تزامنت مع الحرب في منطقة الشرق الأوسط.
وكشفت مصادر مطلعة أن وزارة النفط الهندية شكلت لجنة متخصصة لدراسة تفاصيل هذا المشروع الموسع. وتتولى اللجنة تحديد مواقع التخزين المحتملة، ووضع آليات التشغيل المناسبة، بالإضافة إلى توزيع السعات الاستيعابية بين مرافق التخزين المقامة فوق سطح الأرض وتلك الواقعة تحتها.
وتستقر الاحتياطيات الاستراتيجية الحالية للهند عند مستوى 39 مليون برميل من النفط الخام، وهي كمية تكفي لتغطية نحو ثمانية أيام فقط من الواردات. وتسعى الحكومة الهندية إلى رفع هذه السعة التخزينية إلى ما لا يقل عن 120 مليون برميل، من خلال تدشين كهوف تخزين جديدة على الساحلين الشرقي والغربي للبلاد خلال فترة خمس سنوات.
وعلى الجانب الآخر، تفتقر الهند لوجود احتياطيات استراتيجية تذكر من غاز البترول المسال أو الغاز الطبيعي المسال، نظراً للتحديات التقنية والتكلفة المرتفعة المرتبطة بعمليات تخزينهما، على الرغم من احتفاظ المصافي ومحطات الاستيراد المحلية بمخزونات تشغيلية ذات سعة محدودة.
