احتاج آرسنال إلى ركلة جزاء في الدقيقة 89 سجلها البديل كاي هافرتس ليتعادل 1-1 أمام مضيفه باير ليفركوزن الألماني في ذهاب دور الـ16 بدوري أبطال أوروبا لكرة القدم الأربعاء لتتوقف مسيرة الفريق الإنجليزي المظفرة في المسابقة هذا الموسم عند ثمانية انتصارات.
وسجل هافرتز ركلة الجزاء في مرمى فريقه السابق الذي كان قد تقدم بهدف سجله روبرت أندريتش بضربة رأس في الدقيقة 46.
وكان هذا أول هدف يستقبله آرسنال، الساعي لتحقيق رباعية من الألقاب، في دوري الأبطال هذا الموسم.
ووضع متصدر الدوري الانجليزي الممتاز، الذي فاز في جميع مبارياته الثماني السابقة ليتصدر الترتيب بعد مرحلة الدوري، ليفركوزن تحت الضغط في بداية مشرقة، وارتطمت تسديدة جابرييل مارتينيلي القوية بالعارضة في الدقيقة 19.
لكن أصحاب الأرض نجحوا في امتصاص الضغط المبكر، واستعادوا توازنهم تدريجيًا، وكانت تحركات كريستيان كوفاني مصدر تهديد مستمر على دفاع آرسنال.
وكاد باير ليفركوزن أن يباغت منافسه بهجمة من ركلة البداية في الشوط الثاني، ليحصل على ركلة ركنية. مرر أليكس غريمالدو الكرة ببراعة إلى القائم البعيد، حيث لعبها أندريتش غير المراقب برأسه في الشباك مسجلًا هدف التقدم.
ولم يتمكن فريق المدرب ميكل أرتيتا من العودة في النتيجة، وكان بلا أنياب.
وأخرج المدرب بوكايو ساكا بعد مرور ساعة من اللعب، ودفع بنوني مادويكي، ثم هافرتز وسط تصفيق حار من جماهير الفريق المضيف.
وسنحت أفضل فرصة لآرسنال في الدقيقة 85 عندما غابت الرقابة عن جورين تيمبر أمام المرمى، ليلعب ضربة رأس علت العارضة، قبل أن يسقط مادويكي داخل منطقة الجزاء بعد احتكاك مع مالك تيلمان لاعب ليفركوزن.
وبعد مراجعة مطولة لتقنية حكم الفيديو المساعد، احتسب الحكم ركلة جزاء وحافظ هافرتس على هدوئه ليسجل هدف التعادل قبل مباراة الإياب يوم الثلاثاء المقبل في لندن.
