في خطوة لافتة تعكس مرونة تنظيمية وسط أجواء سياسية مشحونة، أكد الاتحاد الإيراني لكرة القدم لـ “وكالة الأنباء الألمانية”، عشية مواجهته الافتتاحية المرتقبة أمام نيوزيلندا، أنه حصل على موافقة تتيح للاعبي المنتخب البقاء ليلة واحدة على الأقل داخل الولايات المتحدة خلال منافسات كأس العالم 2026.
وفقًا للترتيبات الأولية، كان من المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني رحلات مكوكية صارمة، بحيث يقتصر دخوله إلى الأراضي الأميركية على أيام المباريات فقط، على أن يعود مباشرة وفور انتهاء الصافرة إلى مقر معسكره التدريبي في مدينة تيخوانا المكسيكية.
إلا أن الخطة شهدت تعديلًا، حيث سافرت البعثة الإيرانية بالكامل إلى مدينة لوس أنجليس قبل يوم من المباراة الأولى لإتمام الترتيبات الإعلامية والفنية التي تسبق اللقاء، وتقرر رسميًا قضاء ليلة واحدة على الأقل في الولايات المتحدة، وهو الإجراء الذي سيتكرر في مبارياته الثلاث بدوري المجموعات والتي تقام جميعها على ملاعب أميركية، على الرغم من حالة التوتر السياسي الحاد بين البلدين.
ولم تمر رحلة السفر القصيرة للمنتخب الإيراني دون عقبات لوجستية، إذ وصلت البعثة متأخرة عن الموعد المحدد للمؤتمر الصحافي الرسمي الذي يسبق مباراة نيوزيلندا.
وكان هناك شك كبير حول مشاركة إيران في كأس العالم من الأساس، نظرًا للصراع مع الولايات المتحدة. وقد نقلوا معسكرهم التدريبي من أريزونا إلى المكسيك قبل الموافقة على الحضور.
ومن المحتمل أن يواجه المنتخب الإيراني المنتخب الأميركي في دور الـ32.
